Kerusi roda atau kerusi roda elektrik direka untuk warga emas atau orang kurang upaya. Dengan kemajuan teknologi dan keperluan kumpulan pengguna yang berubah-ubah untuk kerusi roda dan kerusi roda elektrik, ringannya kerusi roda dan kerusi roda elektrik merupakan trend utama. Bahan aloi aluminium titanium penerbangan aloi aluminium secara beransur-ansur diulang. Kini bahan gentian karbon yang lebih ringan secara beransur-ansur digunakan dalam industri kerusi roda.

Bagi memenuhi pelbagai keperluan orang kurang upaya untuk kehidupan seharian dan perjalanan, reka bentuk dan pengeluaran kerusi roda semakin giat mengejar reka bentuk yang ringan, pelbagai fungsi, pintar dan berperikemanusiaan. Walau bagaimanapun, pada masa yang sama, kemudahan, keselamatan dan keselesaan kerusi roda mesti dijamin dengan berkesan. Ringan, kekuatan tinggi, rintangan kakisan, dan prestasi penyerapan hentakan yang baik adalah pertimbangan utama apabila memilih bahan untuk kerusi roda.

Yanglebih ringan berat kerusi roda, semakin kecil rintangannya. Ia pada asasnya bergantung pada tenaga kerja penjaga atau pengguna kerusi roda untuk menggerakkannya. Semakin ringan kerusi roda, semakin kurang beban pengendali, terutamanya bagi pengguna kerusi roda itu sendiri, yang kebanyakannya dikawal oleh kekuatan bahagian atas badan. Kerusi roda, apabila kerusi roda lebih ringan, beban pada bahu dan pergelangan tangan pengendali tidak begitu besar, yang sangat penting bagi pesakit. Malah kerusi roda elektrik mempunyai kapasiti bateri yang terhad. Semakin ringan kerusi roda itu sendiri, semakin lama hayat bateri.

Mengapakah bahan badan kerusi roda perlu berkekuatan tinggi? Seperti yang dinyatakan di atas, kerumitan dan fleksibiliti mekanisme pergerakan kerusi roda memerlukan bahan kerusi roda itu sendiri mencapai kekuatan tertentu. Apabila kekuatannya terjamin, berat bahan tersebut boleh dikurangkan di bawah keperluan prestasi mekanikal yang sama, sekali gus merealisasikan keringanan kerusi roda tersebut.

Rintangan kakisan bahan kerusi roda tidak boleh diabaikan. Kebanyakannyaorang kerusi rodamempunyai keupayaan penjagaan diri yang lemah, dan keadaan fisiologi seperti inkontinens berlaku dari semasa ke semasa. Kadangkala mereka juga menghadapi pencemaran atau hakisan beberapa ubat. Kebanyakan kerusi roda akan digunakan di luar rumah dan akan terdedah kepada sinaran ultraungu. Setelah terdedah kepada hujan atau digunakan secara berselang-seli dalam persekitaran suhu tinggi dan rendah, bahan yang mempunyai rintangan kakisan yang lemah terdedah kepada karat dan pengoksidaan permukaan, yang menjejaskan kestabilan dan keindahan rangka kerusi roda.

Untuk mencapai matlamat ringan, mudah, selesa dan tahan kakisan, kerusi roda mesti bermula dengan bahan. Selepas bertahun-tahun pembangunan, bahan badan yang tersedia untuk kerusi roda telah menjadi semakin banyak, daripada rangka tiub keluli awal hinggalah kepada pelbagai bentuk bahan seperti aloi aluminium, aloi titanium, aloi magnesium, gentian karbon dan bahan komposit lain.

Walaupun keluli mempunyai teknologi yang matang dalam proses pembuatan dan kos yang rendah, ia tidak dapat memenuhi keperluan orang ramai yang tinggi untuk ringan. Walaupun aloi aluminium agak ringan, ia masih perlu dipasang melalui kimpalan atau rivet, dan keperluan reka bentuk kerusi roda ultra ringan seringan mungkin sambil mengekalkan integriti struktur rangka.

Bahan komposit gentian karbon mempunyai ketumpatan rendah, kekuatan spesifik yang tinggi, rintangan kakisan yang baik dan rintangan lesu, dan juga boleh membina struktur keseluruhan yang kompleks melalui pengacuan bersepadu, yang merupakan bahan ringan yang ideal untuk kerusi roda mewah.

Walaupun kos komposit gentian karbon yang tinggi menyekat aplikasinya yang luas dalam julat yang lebih luas sehingga tahap tertentu, kelebihan prestasinya seperti ringan, kekuatan tinggi dan keselesaan dapat memenuhi keperluan sesetengah pengguna kelas atasan.